McDonald's desmiente que use IA para fijar precios en sus menús

McDonald's ha salido al paso de los informes que aseguraban que utiliza inteligencia artificial para establecer o modificar los precios de sus productos. La compañía aclaró que sus franquiciados siempre han sido los responsables de fijar los precios de los artículos del menú, y que la empresa solo les brinda herramientas, recursos y recomendaciones basadas en datos para tomar decisiones más informadas.

¿Usa McDonald's IA para fijar precios?

La cadena negó rotundamente el uso de IA para cambiar precios en tiempo real o en diferentes horas del día. Según la empresa, sus recomendaciones de precios son específicas para cada restaurante, pero no modifican los costos de forma automática. Esta práctica explica por qué los precios pueden variar entre distintos locales en Estados Unidos; por ejemplo, la oferta limitada Big Arch Burger se vendió entre $8 y $9 dependiendo de la ubicación.

McDonald's explicó que las empresas siempre han considerado factores como costos locales, demanda de los clientes, competencia y condiciones económicas al fijar precios. Además, la compañía utiliza pizarras digitales en sus restaurantes para destacar diferentes ofertas por tiempo limitado, mostrar productos agotados y presentar distintos artículos según el día, pero eso no implica ajustes dinámicos de precios.

• Los franquiciados toman las decisiones finales sobre precios.
• Las recomendaciones son específicas para cada restaurante.
• No hay cambios de precios en tiempo real ni por franja horaria.
• Los paneles digitales muestran promociones y disponibilidad, pero no varían precios.

La compañía también reiteró que sus estándares de valor buscan garantizar que los franquiciados ofrezcan la experiencia y el precio que los clientes esperan. A principios de año, McDonald's comenzó a evaluar las decisiones de precios de sus franquiciados para asegurar que ofrecieran un 'valor confiable' de manera constante en toda la experiencia del cliente.

La estrategia Next y el sistema ArchIQ

En septiembre, McDonald's presentó su estrategia Next, que incluye una inversión de $8.5 mil millones para apoyar a sus socios hasta 2036. El objetivo es acelerar la modernización de los restaurantes, mejorar las operaciones e impulsar el despliegue de tecnología. Como parte de esta iniciativa, la empresa dio a conocer ArchIQ, un sistema operativo para restaurantes impulsado por inteligencia artificial.

Según ejecutivos de la compañía, ArchIQ permitirá incorporar voz asistida por IA en los autoservicios (drive-thru), seguimiento automatizado de inventario y equipos conectados con visión por computadora para garantizar la precisión de los pedidos. La tecnología busca reducir la complejidad operativa y permitir que los empleados se concentren en ofrecer una mejor hospitalidad a los clientes.

Tecnología e IA

No es la primera vez que una cadena de restaurantes enfrenta críticas por sus decisiones de precios. En 2024, Wendy's dio marcha atrás a sus planes de probar precios dinámicos después de una fuerte reacción de los consumidores. La compañía dijo que sus pizarras digitales le darían más flexibilidad para cambiar los productos destacados, pero aclaró que no tenía la intención de aumentar precios durante períodos de alta demanda.